Hace exactamente 52 años, el 27 de noviembre de 1960, el artista Yves Klein distribuyó copias intervenidas del periódico Dimanche. En ellas había colocado una fotografía con el titular "UN HOMME DANS L'ESPACE!", y bajo la imagen un texto informaba que "El pintor del espacio se arroja al vacío". Efectivamente, en la imagen se ve a un hombre, el propio Klein, realizando un peligroso salto al vacío.
La historia tras la famosa fotografía comenzó mucho antes, cuando Yves Klein saltó al vacío en enero del mismo año. Pretendía hacer una "demostración práctica sobre levitación", que tuvo como resultado un tobillo roto y ningún testigo de importancia, al haber llegado tarde el crítico de arte Pierre Restany.
Klein repitió la hazaña por segunda vez en la Galería Rive Droite. De su imprudente acción obtuvo un hombro dañado y los testimonios contradictorios de algunos presentes, ya que mientras algunos afirmaban que se había lanzado escaleras abajo, otros decían que solo había saltado desde una mesa.
La última vez que repitió la gesta no estaba dispuesto a que su temeridad fuese tomada a guasa. En octubre, en una calle parisina, se lanzó desde siete metros de altura. Esta vez un fotógrafo documentó el salto, que no fue al vacío, sino que aterrizó sobre una manta que los amigos de Klein sostenían. Después, bastó con manipular la imagen para eliminarlos y colocar a un ciclista en su lugar.
La acción documentada en fotografía de Klein es considerada hoy como una de las obras más relevantes del arte de la segunda mitad del siglo XX. Se ha querido ver en el salto de Klein era una actitud frente a la vida, de arrojarse al vacío sin temor a las consecuencias, incluso aunque estas pongan en riesgo la propia integridad física. Tampoco debemos olvidar que la acción de Klein fue un gran acto de marketing, que se ha rodeado de un aire mítico y legendario, para ocupar un lugar de honor en la historia del arte.
